JCA Network Inc.

小学生だった息子がカナダへ中学留学を決意して日本を発ち、すでに半年になろうとしています。

12歳だった彼はこの2月に海外で初めて誕生日を迎え13歳になりました。 メールでも電話でも現地で楽しく過ごしていることがよくわかり、順調な日々に感謝しています。

子供の度胸もさることながら、親である私自身、「寂しくないのか？」「かわいそうじゃないのか」「あぶなくないのか」という周辺の声にも関わらず子供を送り出せたのは、私たち家族の努力だけではもちえなかった安心感をJCAネットワークを通じてもてたからだと思います。

私自身は留学や仕事での海外経験も多く、手続き的に自力でやれなくないと思っていたのですが、それでもJCAネットワークにサポートをお願いしたのは、子供を支援する立場でかかわる大人がいる安心感は手続きの手間や費用では差し替えられない大きなものであったからです。

海外留学を扱うエージェントは山のようにありますが、私自身が重視したのは:

現地の事情に通じているスタッフがいること（実際にスタッフもその地の生活を経験していること）

留学先、提携校と実際のやりとりがあり、その経験や信頼が蓄積されていること。

他の選択技（学校や地域）との比較情報を提示していただけること。

実際に何か問題が生じたとき、現地に出向いていただけること。

ということでした。また私自身が教育にかかわる仕事をしている関係から、留学関連サービスのビジネスとしてクオリティだけでなく、成長段階にある子供を「支援する」「ケアする」という視点やミッションをいかほど持っている、この仕事に誇りをお持ちの方に託したいと思いました。

その意味でJCAネットワークのこづ枝さんにお会いできてよかったと思っております。

と言いますのは、通常私たち日本人は子供を相手に話をするときに、「子供扱い」する傾向がありますが、来日時の面談のときにもこづ枝さんは、当時11歳の息子に対して優しく、しかし、11歳なりの決意や熱意を尊重してお話してくださいました。こうした大人の姿勢が子供を強くし、社会や大人への信頼につながるのだと日々思っていたのでとてもありがたいことでした。

実際に何度も助けていただきましたが、特にこれはプロに助けていただいてありがたい！と思ったことは 「交渉」 です。日本人は自前のマメさと綿密さを人々にも期待をしてイライラしがちですが、期待が大きい割には実際に約束されていることを確認したり念を押すという「濃いコミュニケーション」が苦手です。

これは単なる英語力の問題ではすまないことが多く、（外国では遠回しに言っても伝わらない、ひいてでるときに軽んじられる）、これを子供や親にかわってしていただいたときなどは、本当にサポートを依頼してよかったと家族で何度も話したほどです。

あまりよいことばかり書くと信憑性が危うくなりますので（？）、留学エージェントのサービスを受ける中で、これはなかなか難しい、と思ったことも率直に書いてみたいと思います。

それは、「自分の子供に一番適切なプログラム（学校）はどれか」を絞り込む事です。こづ枝さんは相談の中で特別これがよい、というようなプッシュの仕方をしませんでした。

結論から言いますと、私たちにとってそれがあっていたので問題はありませんでしたが、「いっその事、本当は一番よく内情を知っている一番良さそうな学校を誘導してくれないかな••」と思った時期もありました。と言いますのは、私たちは最終的に現在の学校を決める直前、別の学校に変えようか悩んでいた時期があったためです。実際問題、それは当事者の子供でさえ、現地にいってみないとどんな所なのか、自分にあっているのか判断しようがありません。その時点でも何を一番重視しているのか？という問いを繰り返し私たちにしてくれました。

「目が届きやすい小規模学校」「都会ではなく田舎」「勉強だけでなくアウトドア重視」ということを再確認し、最終決定に至りました。（父親は「とりあえず行ってみて、あわなかったら変えればいいじゃないか」とかなりお気楽、母親の私は「どこにいっても100%満足なんてそもそもあるわけない」現実直視、本人は「困ったら誰かに聞くからいい」—聞く英語力はまだないぞ？？？たとえ安心できるエージェントと契約しても、費用を支払っても、最終的に誰のためなのか、そのために重視することの優先順位は何か？ということは問われます。

エージェントとよい関係で子供を一緒に支えていくためにも、あくまでも自分たちで考え、決めることが先決ということが残るという事です。 これは自力でやっていたら当たり前なのですが、エージェントと契約してサポートを依頼しても同じ事はいえると思います。

また、そのような覚悟や決意をもっているからこそ日々のメールで相談も充実したものになるのだと思います。（メールというのはなかなか伝わらないこともありますけれども）以上、カナダへの留学を考え、JCAネットワークと出会われて今後検討されている方の何か参考になれば幸いです。

文責：堀　成美

「私が子供たちを留学させたひとつは「親も子も自立のとき」と思ったからです。」

中学までは、子供生活•••勉強〜友達〜時間の過ごし方•••すべてにおいて管理していました。けれどもそれも中学まで。子供は親の思いを理解できる年齢になっていたのと、これ以上私が子供に口出しするのは彼女たちの「考え方で行動する」チャンスを奪いかねないと思ったからです。けれども、いきなり放すわけにはいきません。

『距離をおきながら見守っていくにはどうしたらよいのか？』

間違えそうになったら声をかけてくれる、迷ったらアドバイスしてくれる、くじけそうになったら励ましてくれる、留学を最後までやり遂げるには親の考え方、方針を理解でき、同じ方向を向いてくれるエージェントが必要だと私は思っています。

JCAネットワークを知ったのは、子供が留学してからでした。

それまでは、日本の住まいのそばで見つけた、東京、大阪、名古屋と支店を持つ、経験力と行き届いたサービスを売りにした会社でした。年間サポート代は今から比べると、びっくりするような金額でした。何もかも初めての私たちにとってそれが高いのか、安いのか、妥当なのかわかりませんでした。ただ、「行き届いた」というのが私にはとても不必要なサービスだったのです。

子供たちがせっかく自分で考えて行動するチャンスを作ろうと思っているのに今度はエージェントが奪っているように思われ、その上、その不必要なサービスにもサポート料を払っているのかと思うとなんだかもったいなく思えてきて、そんなときにJCAネットワークのホームページを見つけ連絡しました。

はじめはメールだけのやり取りで不安もありました。事実、メールだけのやり取りなのでお互いの思いが理解しきれず、険悪になった事もありました。そのときこづ枝さんが弱音をはいたり、個人的な感情をぶつけてきたら即刻エージェントを変えようと思っていました。•••子供を海外にだすというのは親にとって本当に深刻です。そして彼女も真剣に向いあってくれた。だから今でもサポートをお願いしているのです。

エージェントが傍にいるとか、いないとかはたいした問題ではなく、いかにお互いが信頼し合えるか•••お互いの心が側にあれば距離は本当にどうって事はないと私は思います。 少し褒め過ぎのようですが、JCAネットワークのサポートは無駄が無く、必要な事を素早く対応してくれ本当に感謝しています。その上、料金も明確且つ良心的で•••本当に褒め過ぎですね。

留学は子供だけでなく、親も満足いく結果にするためには、子供、親、先生、その３者間をサポートするエージェントは不可欠です。そしてエージェントの役目は、当然の事ですが、通訳と翻訳だけではないという事です。 今年長女が無事高校を卒業します。心から留学という選択をしてよかったと思います。

伊藤

JCAネットワークは他の留学センターと違い、なんか身内に自分の子を預けているような、そのくらい安心できるところだと私はおもいます。

なにかトラブルが起きると素早い対応、こづ枝さんは直接聞き、直接対応する ので（他の留学センターは間に日本と留学先をつなげる担当者がいますね）対策が何しろ早いことで驚きです。

悩み事などあればいくらでも、何度でもお構いなく聞いていただいてできるだけ解決口を見つけ出す こづ枝さんにはいつも感謝しています。預かっている生徒さんのことは詳しく把握しており、性格に合わせて対応しようとすることもこづ枝さんからは感じられます。

こまめな近況報告も親としてはとても安心できます。本当にこづ枝さんに出会えてよかったと思います。これからもよろしくお願いしますね。

「現在高校2の娘がJCAネットワークさんの紹介でカナダの高校に留学しております。」

本人の強い希望で日本の高校1年の1学期を終えてからカナダに留学するに至ったのですが、まず、留学先の学校を選ぶにあたっては、「本人の性格」、「目的」、「目標」、そして「親が子供に期待するもの」、などをこづ枝さんと十分話し合い、いちばん合っているものと思われる候補を選び、現地での学校見学と面接には同行していただきました。

それから留学に必要な書類、学校生活についての細やかなアドバイスをいただき、充分な予備知識をもって留学に望む事ができました。

はじめの学期は、授業を受けているだけではなかなか理解できなかった科目について、本人から先生に対してフォローをお願いしてみるようアドバイスをもらうとともに、こづ枝さんからも直接、教科の先生に何度もメールしていただいて、詳細を話し合ってもらい、その結果、昼休みなどを利用して、個別に補習してもらえるようになり成績も上がっていきました。

また、寮での生活でちょっとした不満や、疑問に感じる事柄についても、直接電話で相談に乗ってもらったり、チャットで話したり、と、いつでも子供が安心して相談できる第二の保護者として、非常に細やかな配慮と敏速な対応をしていただいております。

何かあれば納得いく回答が得られるまで、直接学校に関わっていただけるのは、親も子も本当に有り難く思っております。また問題に直面したときに、常に子供自身の成長を促すような前向きな助言をいただける事は、子供のこれからの人生にどんな良い影響を与えてくださっているかわかりません。

K さん